(🇫🇷 La version française suit)
Life can be tough sometimes, to the point that your only choice is to ask for help . And it can get as tough as not having a place to stay. But thanks to the generosity of your friends or family members who offer to share their roof with you, you may have the opportunity to overcome current struggles and get back on track. If you are currently staying at someone else’s place, I am hoping you do see this as an opportunity to get back on track, rather than kick back and rely on someone else’s resources.
To avoid giving this impression, here are 7 rules to help you be a classy guest while temporarily living at someone else’s house — these suggestions will also help you preserve your friendships or relationships.
1. RESPECT THE HOUSE HABITS. Every family has its dynamic and it is your responsibility to follow their dynamic and their rules —not the other way around. For example, if you are an early bird but they like to stay in bed late during the weekend, then you will try to be discreet. It might make sense for the family to follow your dynamic if you were just visiting for a day or two under more casual circumstances. But the fact that you are staying for an extended period of time means you’ll need to blend, as if you were a member of the family. So, sit down with your host and ask about the rituals of the house: What time do they eat breakfast, lunch and dinner; make sure to always be punctual. How are the chores are done, is there a schedule for that? Show that you intend to participate and not just be taken care of. Ask where you can do your laundry, where you will be sleeping, where the extra towels and linens can be found, etc. Basically, show your host that you are being pro-active and you do not expect them to do everything for you on top of offering you a hand.
2. BE ACTIVE. Whatever the circumstances, if you are living at someone's place temporarily because of financial or family issues, you must from the very beginning tell and show your host that you are working on improving your situation, you’re not settling in forever. If the issue is finding a job, they must see you actively looking for work every day. There is nothing more depressing than watching someone you’re helping to get back on track and who is living under your roof, stay longer than expected or for an undefined period of time, wake up late, watch TV all day while emptying the fridge. As a disclaimer, I would say that this applies to people who are in a good or normal mental state ; if someone is depressed or has deeper mental health issues , that requires different forms of support (professional, emotional). As a host you might want to show extra compassion, patience and empathy but be forewarned… it can be heavy on one’s shoulders. And as a guest, don’t expect your friend to save you entirely, look for professional help if you feel like you need it - end of disclaimer. Being active doesn’t mean being on the move 24/7, it means being reasonable, showing your host you are doing your best and you are not here to milk their generosity until the last drop. Give yourself a deadline, tell your host “I will probably need a month to get things together” and do your best to stick to that. That way, your host has visibility — they know what to expect and you won’t have to experience an awkward exchange where they are subtly trying to find out when you plan to leave.
3. CONTRIBUTE. When you sit down with your host to learn about the habits of the house, don’t forget to bring up your financial contribution to make sure everything is clear: Will you pay a part of the rent? Bills? Groceries? How often? Don’t be scared to talk about these things; I know Etiquette rules say don’t talk about money, but that is when you are in a social setting where you’re entertaining people, or at dinner with friends or acquaintances. Here it is totally different: you are going to be part of the family’s daily life, it is way more intimate than a get-together with friends and acquaintances. So even if, among friends or family, we often politely decline someone’s offer to contribute, the truth is that life has a cost and everyone needs to share the responsibility — even when you’re close. Staying for a few days is usually not a big deal, but when you’re staying for weeks or months, the finances are more consequential. In French we say “Les bons comptes font les bons amis” - it literally translates to “good accounts make good friends” … to be more accurate I’d say “fair transactions make good friends”. You get the idea… it means that to preserve your friendship, you should make sure finances are never something to argue about. Now, obviously if you are there because of financial issues in the first place, it might be difficult to contribute with money. Instead, your contribution could be your time or your talent. Do you know how to cook and do you like doing it? Offer to cook. Take the trash out. Clean up the living room. Wash some dishes…there is always a way to contribute.
4. SAVE UP. If your host insists that you not give any monetary contribution then save your money. Do not slip into unnecessary spending like buying things that you do not need, going on a shopping binge, or eating out every day. I am not saying that you should not enjoy yourself, but be wise with your choices. If someone is giving you the opportunity to save money, spending it on useless things is like stealing from their food, rent or bills. It isn’t considerate. Not very elegant behavior.
5. MAINTAIN GOOD HYGIENE. Keeping your room tidy is obviously key. Don’t spread your stuff around the house — keep your personal belongings tidy in your room. Make sure to clean up after yourself, when you use the kitchen appliances, the bathroom, the washrooms. Make sure to be well-groomed and neat. Grooming is a way to show respect towards ourselves and others.
6. BE DISCREET If you sense tension in the house due to family dynamics or a couple disagreement, go out for an hour or two. Excuse yourself and find something to do outside. If you are close to your host, situations may vary and you might be wanted as a support. Otherwise, do not interfere.
7. BE A GRACIOUS GUEST. Talk, exchange, laugh, be positive. No matter what situation brought you there, you must try to contribute to a positive atmosphere as much as you can. It will be even more pleasant for your host to have you there. Again, this is assuming that the state of your mental health allows it. Also, don’t forget your table manners and think about a handwritten « Thank You » note for the day of your departure. That is a very elegant touch.
What are you thoughts on this? Have you ever been the host of an excellent or an awful long-term guest?
Luckily for you, I used to have an in-depth programme that would provide all the knowledge to develop the skills you need, this programme is no longer delivered through consulting however, it will be available in a comprehensive book I am working on! Don't hesitate to subscribe to get an alert whenever it is out! ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Vous séjournez chez un ami pendant un certain temps - 7 règles pour être un invité chic
La vie peut parfois être dure, au point que votre seul choix est de demander de l'aide. Et cela peut devenir aussi difficile que de ne pas avoir de logement. Mais grâce à la générosité de vos amis ou des membres de votre famille qui proposent de partager leur toit avec vous, vous aurez peut-être la possibilité de surmonter les difficultés actuelles et de vous remettre sur les rails. Si vous séjournez actuellement chez quelqu'un d'autre, j'espère que vous voyez cela comme une opportunité de vous remettre sur la bonne voie, plutôt que de vous détendre et de compter sur les ressources de quelqu'un d'autre.
Pour éviter de donner cette impression, voici 7 règles pour vous aider à être un invité chic tout en vivant temporairement chez quelqu'un d'autre - ces suggestions vous aideront également à préserver vos amitiés ou relations.
1. RESPECTEZ LES HABITUDES DE LA MAISON. Chaque famille a sa dynamique et il est de votre responsabilité de suivre sa dynamique et ses règles, et non l'inverse. Par exemple, si vous êtes un lève-tôt mais que la famille qui vous héberge aime rester au lit tard le week-end, alors vous essaierez d'être discret. Il pourrait être logique que la famille suive votre dynamique si vous ne veniez qu'un jour ou deux dans des circonstances plus décontractées. Mais le fait que vous restiez pendant une période prolongée signifie que vous devrez vous fondre, comme si vous étiez un membre de la famille. Alors, asseyez-vous avec votre hôte et posez des questions sur les rituels de la maison : à quelle heure prennent-ils le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner ; assurez-vous d'être toujours ponctuel. Comment sont faites les corvées, y a-t-il un planning pour cela? Montrez que vous avez l'intention de participer et pas seulement d'être pris en charge. Demandez où vous pouvez faire votre lessive, où vous dormirez, où trouver les serviettes et les draps supplémentaires, etc. En gros, montrez à votre hôte que vous êtes proactif et que vous ne vous attendez pas à ce qu'il fasse tout pour vous en plus de vous offrir un coup de main.
2. SOYEZ ACTIF. Quelles que soient les circonstances, si vous habitez temporairement chez quelqu'un pour des raisons financières ou familiales, vous devez dès le début dire et montrer à votre hôte que vous travaillez à l'amélioration de votre situation, que vous ne vous installez pas pour toujours. Si le problème est de trouver un emploi, ils doivent vous voir chercher activement du travail tous les jours. Il n'y a rien de plus déprimant que de regarder quelqu'un que vous aidez à se remettre sur les rails et qui vit sous votre toit, rester plus longtemps que prévu ou pour une durée indéterminée, se réveiller tard, regarder la télé toute la journée en vidant le frigo. En guise d'avertissement, je dirais que cela s'applique aux personnes qui sont dans un état mental sain; si quelqu'un est déprimé ou a des problèmes de santé mentale plus profonds, cela nécessite différentes formes de soutien (professionnel, émotionnel). En tant qu'hôte, vous voudrez peut-être faire preuve de plus de compassion, de patience et d'empathie, mais soyez prévenu… cela peut être lourd sur les épaules. Et en tant qu'invité, ne vous attendez pas à ce que votre ami vous sauve entièrement, recherchez une aide professionnelle si vous en avez besoin - fin de la clause de non-responsabilité.
3. CONTRIBUEZ. Lorsque vous vous asseyez avec votre hôte pour connaître les habitudes de la maison, n'oubliez pas d'évoquer votre contribution financière pour vous assurer que tout est clair : Payerez-vous une partie du loyer ? Une partie des factures? Des courses? À quelle fréquence? N'ayez pas peur de parler de ces choses; je sais que les règles d'étiquette disent de ne pas parler d'argent, mais cela s'applique surtout quand vous êtes dans un cadre social où vous divertissez les gens, ou lors d'un dîner avec des amis ou des connaissances. Ici c'est totalement différent : vous allez faire partie du quotidien de la famille, c'est bien plus intime qu'une rencontre entre amis et connaissances. Donc, même si, entre amis ou en famille, nous refusons souvent poliment l'offre de contribution de quelqu'un, la vérité est que la vie a un coût et que tout le monde doit partager la responsabilité, même lorsque vous êtes proche. Rester quelques jours n'est généralement pas un gros problème, mais lorsque vous restez des semaines ou des mois, les finances sont plus conséquentes. "Les bons comptes font les bons amis" est un dicton bien connu des Français, cela signifie que pour préserver votre amitié, vous devez vous assurer que les finances ne sont jamais un sujet de discorde. Maintenant, évidemment, si vous êtes là à cause de problèmes financiers en premier lieu, il peut être difficile de contribuer avec de l'argent. Au lieu de cela, votre contribution pourrait être votre temps ou votre talent. Vous savez cuisiner et vous aimez le faire ? Proposez de cuisiner. Sortir les poubelles. Nettoyez le salon. Faire la vaisselle… il y a toujours moyen de contribuer.
4. ÉCONOMISEZ. Si votre hôte insiste pour que vous ne donniez aucune contribution monétaire, économisez votre argent. Ne vous laissez pas aller dans des dépenses inutiles à acheter des choses dont vous n'avez pas besoin, faire du shopping ou manger au restaurant tous les jours. Je ne dis pas qu'il ne faut pas s'amuser, mais être sage dans ses choix. Si quelqu'un vous donne la possibilité d'économiser de l'argent, le dépenser pour des choses futiles revient à voler sa nourriture, son loyer ou ses factures. Ce n'est pas une attitude empreinte de considération, c'est un comportement pas très élégant.
5. MAINTENIR UNE BONNE HYGIÈNE. Garder votre chambre bien rangée est évidemment la clé. Ne répandez pas vos affaires dans la maison - gardez vos effets personnels bien rangés dans votre chambre. Assurez-vous de nettoyer après vous, lorsque vous utilisez les appareils de cuisine, la salle de bain, les toilettes. Assurez-vous d'être apprêté et soigné. L'hygiène est une façon de montrer du respect envers soi-même et envers les autres. 6. SOYEZ DISCRET Si vous sentez une tension dans la maison due à une dynamique familiale ou à un désaccord dans le couple, sortez une heure ou deux. Excusez-vous et trouvez quelque chose à faire dehors. Si vous êtes proche de votre hôte, les situations peuvent varier et votre soutien pourrait être attendu. Sinon, n'intervenez pas.
7. SOYEZ UN INVITÉ GRACIEUX. Parlez, échangez, riez, soyez positif. Quelle que soit la situation qui vous y a amené, vous devez essayer de contribuer le plus possible à une atmosphère positive. Il sera encore plus agréable pour votre hôte de vous y accueillir. Encore une fois, cela suppose que l'état de votre santé mentale le permette. N'oubliez pas non plus vos bonnes manières à table et pensez à un petit mot de remerciement pour le jour de votre départ. C'est une touche très élégante.
Qu'en pensez-vous? Avez-vous déjà été l'hôte d'un excellent ou d'un horrible invité de longue durée ?
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